水泳で骨密度は増える？成長期の骨に届く負荷と競技の違い
水泳を続けている子どもの骨密度は、成長とともに増えることがあります。ただし、よく泳いでいることと、骨に陸上と同じ刺激が届いていることは別です。 成長期の競技者を18か月追った研究では、水泳群でも腕や脚の骨密度は増えましたが、バスケットボール・空手・柔道の群とは、骨密度の水準や変化のしかたに違いがみられました。
この結果は「水泳をやめたほうがよい」という意味ではありません。子どもの好きな運動を大切にしながら、骨がどこで身体を支え、どんな力を受けているかを見直すための研究です。保護者や運動指導者に向けて、わかったことと、まだ言えないことを整理します。
同じ「運動」でも、骨に届く力は同じではありません
陸上で立つ、踏み込む、着地するときは、足が地面を押し、その反作用を受けます。その力は、足の骨だけでなく、足首・膝・股関節などを通じて身体を支えることに関わります。筋肉が骨を引く力も、骨への負荷の一つです。
一方、水中では浮力が身体を支えます。泳ぐために力を使っていても、地面に体重をかけて支える動きとは、骨が受ける力の条件が異なります。運動の大変さや練習時間だけでは、骨への刺激は比べられません。
図1 水中の浮力による支持と、地面に体重をかける動きでは、骨が受ける力の条件が異なります。運動の優劣を示す図ではありません。
OSTEO®では、身体を筋肉だけで捉えず、骨の支えと関節のつながりから動きを考えます。この視点は「どこに力が届く動きなのか」を見直す入口になります。ただし、ここで紹介する研究はOSTEO®の効果を検証したものではありません。
71人を18か月追った、成長期の競技者の研究
Agostineteらは、ブラジルの子ども・思春期の競技者と対照群を、開始時・9か月・18か月の3回調べました。3回すべての測定がそろった71人の平均年齢は開始時12.7歳で、男子42人、女子29人でした。
骨に衝撃を伴う競技群は33人（バスケットボール8人、空手13人、柔道12人）、水泳群は18人、組織的な競技をしていない対照群は20人です。全員が週2時間の学校体育に参加しており、対照群も「一切動かない人」ではありません。
測定にはDXAを用い、腕、脚、脊椎、および頭部を除いた全身の面積あたり骨密度（aBMD）を調べました。また、体格の影響を考慮するため、骨の量や面積、身長から計算する見かけの体積骨密度（BMAD）も用いています。BMADは、骨の体積を直接測った値ではありません。
図2 Agostineteら（2020）の研究設計をもとに独自作成。競技を割り当てた実験ではなく、3回の測定がそろった71人を分析した観察研究です。
これは、研究者が子どもを各競技に割り当てた実験ではなく、すでに選んでいる競技と骨の変化を追った観察研究です。身長、成熟度、性別、除脂肪量、練習量などを統計的に調整していますが、競技だけが違いの原因だと断定はできません。
水泳群でも増加。ただし、競技群の間に違いがありました
調整後の頭部を除く全身aBMDは、水泳群で開始時0.908から18か月後0.977 g/cm²、衝撃を伴う競技群で0.992から1.096 g/cm²でした。水泳群でも面積あたりの骨密度は増えていました。
一方、計算による全身BMADの調整平均は、水泳群で0.085から0.081 g/cm³と数値上低下し、9か月・18か月時点では対照群より低い値でした。aBMDとBMADで結果の見え方が異なること、観察研究から「水泳が骨を弱くする」と原因を決めつけられないことの両方が重要です。
腕のaBMD、頭部を除く全身のaBMD、全身のBMADでは、時間による変化のしかたが群によって異なる結果でした。脚のaBMDにも各測定時点で群間差がありましたが、ある時点の値が違うことと、増え方が統計的に違うことは分けて読む必要があります。
また、衝撃を伴う競技群は、研究開始時からすでに高い値を示す部位がありました。18か月後の全身aBMDの群間差12.2％は、「その競技で骨密度が12.2％増えた」という数字ではありません。骨折の減少を確かめた研究でもありません。
この結果を、そのまますべての人に当てはめない
参加者は競技として運動を続けている子どもたちです。開始時の水泳群の練習時間は平均で週約16.7時間。一般的な週1回の水泳教室と同じ条件ではなく、更年期女性や骨粗鬆症のある成人を調べた結果でもありません。
さらに、最初に登録された184人のうち、3回の測定がそろったのは71人でした。途中で競技をやめた人、転居した人などが分析から外れているため、最後まで参加した人の特徴が結果に影響した可能性があります。
この研究から受け取れるのは、運動時間だけでなく、骨への荷重の種類にも目を向けようという手がかりです。 特定の競技への変更や、すべての子どもへのジャンプ追加を証明した研究ではありません。
保護者・指導者は、まず「泳ぐ時間以外」を一緒に確認する
水泳が好きな子どもに、骨のためと急に競技を変えさせる必要はありません。まずは、学校体育、通学、外遊び、陸上での練習など、泳ぐ時間以外にどんな動きをしているかを、本人と指導者で確かめてみましょう。
OSTEO®の視点で日常の動きを見直すなら、「もっと強く」「もっと長く」だけでなく、足で地面を支えているか、足首・膝・股関節がどのようにつながって動いているかを見ることが入口になります。これは本研究で効果を確かめた指導方法ではなく、動きを捉えるための提案です。
陸上での活動を組み合わせる場合も、年齢、練習量、疲労や痛みに合わせて指導者と相談し、負荷を一律に上乗せしないようにします。
この論文だけで、その子の骨密度や骨折リスクは判断できません。骨の状態に心配がある場合は、研究の数字を自己診断に使わず、医療機関に相談してください。好きな競技を続けながら、骨を支える動きにも目を向ける。その両方を考えることが、研究を日々の指導へ生かす第一歩です。
関連記事
参考文献
Agostinete RR, et al. Bone accrual over 18 months of participation in different loading sports during adolescence. Archives of Osteoporosis. 2020;15:64. 原著論文を読む
本記事は公開原著の対象・方法・結果図表に基づく解説です。図は研究の図表を転載せず、記事の説明用に独自に構成しています。
▶ もっと骨の専門知識を学びたい方へ。
OSTEO®では、骨の健康を専門的に学べる資格をご案内しています。
骨粗鬆症予防実践士から、骨粗鬆症予防指導士®、骨粗鬆症予防養成士へ。骨・姿勢・関節の理解と、安全な運動実践・指導を段階的に学びます。医学的な診断や治療を行う資格ではありません。受講条件・内容は資格案内でご確認ください。
執筆者
黒坂 志穂（くろさか しほ）
広島大学 准教授／株式会社OSTEO 代表取締役。骨に着目した運動プログラムOSTEO®の開発と効果検証に取り組んでいます。
コメント